Desecha gran jurado reporte del forense que indicaba homicidio por asfixia

Exoneran en Houston a policías que mataron a un mexicano

Luis Torres perdió la vida al ser arrestado por cuatro agentes de Baytown, el 20 de enero

México no descarta emprender acciones diplomáticas, sostiene el cónsul Enrique Buj Flores

ELENA VEGA ESPECIAL PARA LA JORNADA

Houston, 2 de mayo. En Texas es "temporada abierta para matar mexicanos", aseguraron varios líderes hispanos después de que un gran jurado de esta ciudad decidió no formular cargos contra los cuatro policías que el pasado 20 de enero mataron a golpes a un mexicano.

Luis Torres, un hombre de 45 años, oriundo de Michoacán, murió durante los primeros minutos del 20 de enero al ser arrestado por cuatro policías de la ciudad de Baytown, ubicada unos 40 kilómetros al este de Houston.

Torres fue detenido por los agentes después de que el departamento de policía de esa ciudad recibió una llamada telefónica que reportaba a un hombre en posible estado de ebriedad.

No obstante, el reporte de la Oficina del Forense indica que Torres no tenía rastros de alcohol o droga en la sangre, y algunos líderes hispanos señalan que su posible desorientación se debía a un problema de presión alta. Luis Torres era un hombre enfermo, estaba desarmado y no tenía cargos penales.

El incidente quedó grabado en un video captado con el equipo de la patrulla por uno de los agentes. En dicha cinta se puede observar a los policías cuando tiran a Torres al suelo, lo golpean y uno coloca una rodilla sobre su pecho, mientras se escuchan los gritos del mexicano.

Tras el incidente en el que Torres perdió la vida, la Oficina del Forense del condado de Harris (que comprende las ciudades de Baytown y Houston) señaló en su reporte que la muerte del mexicano era un homicidio por asfixia.

El gran jurado no estuvo de acuerdo. Los doce integrantes consideraron que la evidencia no era suficiente para acusar formalmente a los agentes.

"Temporada abierta para matar mexicanos"

El mensaje del gran jurado a los policías texanos y al sistema de justicia de ese estado es que "estamos en una temporada abierta para matar mexicanos, hispanos o personas de cualquier otra minoría", dijo Johnny Mata, director de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (Lulac, por sus siglas en inglés) en Houston.

Un policía que mate a un mexicano, manifestó Mata, sabrá que no será castigado, "de hecho, a lo mejor consigue un aumento de sueldo".

Mata, junto con otros líderes hispanos y representantes del gobierno mexicano, llamaron a una conferencia de prensa este jueves luego de conocer la decisión del gran jurado.

María Jiménez, directora de la asociación American Friends, dedicada a proteger los derechos de los inmigrantes mexicanos y latinoamericanos en Estados Unidos, indicó que "desgraciadamente (la decisión del gran jurado) no es una sorpresa".

Los representantes hispanos indicaron que es necesario tomar acciones drásticas para detener los abusos de poder dentro del sistema judicial del estado. Una de las opciones sugeridas por Mata fue: "un día sin mexicanos" en Houston.

"Acciones drásticas requieren de respuestas drásticas (...) como clausurar la ciudad por un día (...) Imaginen cuántas personas faltarían a su trabajo y cuál sería la pérdida de dinero para esta ciudad", indicó.

A tal llamado se sumó el cónsul general de México en Houston, Enrique Buj Flores, quien indicó que "una de las medidas sugeridas por el señor Mata que, desde mi punto de vista, sería muy efectiva, es si nosotros los hispanos podemos tomar un día de descanso".

En Houston, aproximadamente 30 por ciento de la población es hispana. Los trabajos de construcción, refinería y agricultura, entre otros, ocupan principalmente a trabajadores hispanos.

Buj Flores agregó que el gobierno de México no descartaría emprender acciones diplomáticas.

"El consulado general de México en Houston ha confiado invariablemente en la justicia estadunidense y en la correcta aplicación de la ley, y manifiesta su profunda decepción ante el fallo del gran jurado que, entre otras cosas, alienta la impunidad e invita a que actos de violencia inusitada, como el caso de Torres, se sigan repitiendo", dijo Buj Flores.

Señaló que la decisión del gran jurado es especialmente triste porque coincide con el aniversario número 25 de la muerte de otro mexicano de apellido Torres en Houston.

Se trata de José Campos Torres, quien en 1977 fue golpeado y esposado por agentes de la policía, que posteriormente lo arrojaron a un sistema de ríos que cruza la ciudad. Ahí José Campos perdió la vida.

El caso de José Campos Torres dio pie a una serie de disturbios en la ciudad cuando la comunidad hispana reaccionó con ira a las ligeras sentencias impuestas a los agentes involucrados.

El siguiente paso

Buj Flores señaló que entre las opciones que se han considerado hasta el momento, está la de llevar el caso a los tribunales federales. También es posible que se presenten demandas civiles, agregó, que en caso de ser exitosas podrían representar una compensación económica para la familia Torres.

A pesar de que Luis Torres trabajaba y residía legalmente en Estados Unidos, su viuda y sus hijos no recibirán ningún tipo de seguro de vida, pensión o compensación económica.

El abogado Michael Solar explicó a La Jornada que hablará con los fiscales del condado de Harris y del distrito sur de Texas para considerar otro gran jurado. Indicó que también se buscará involucrar al Departamento de Justicia de Estados Unidos en el caso.

"Por último, lo que consideraríamos es una demanda civil contra la ciudad de Baytown", dijo.

Solar agregó que la familia de Torres está decepcionada, pero no sorprendida.

Paz en Baytown y en Houston

Líderes hispanos han comparado el caso de Luis Torres con el de Rodney King, ocurrido en la ciudad de Los Angeles, que en 1992 vivió los peores disturbios de la historia cuando la justicia absolvió a los policías involucrados en el caso.

A diferencia del caso de Rodney King, Luis Torres está muerto, y este jueves la paz reinaba en Houston y en Baytown.

El jefe de la policía de Baytown, Byron Jones, quien ha dicho que los policías actuaron correctamente y no utilizaron fuerza excesiva, dijo que no anticipaba disturbios tras la decisión del gran jurado.

"Creo que los ciudadanos aceptarán el trabajo del gran jurado (...) ese es el sistema", dijo.