Yasser Arafat, cercado por tanques israelíes en Ramallah; es una declaración de guerra: ANP

Ť Anuncia Tel Aviv que intensificará incursiones y ataques en Gaza y Cisjordania

AFP, AP Y DPA

Jerusalen, 13 de diciembre. El gobierno israelí anunció hoy su intención de intensificar sus incursiones y ataques en los territorios palestinos, luego de haber anunciado ayer que la administración del primer ministro, Ariel Sharon había decidido aislar al presidente palestino, Yasser Arafat, y no considerarlo más un socio para llevar a cabo negociaciones de paz.

Arafat se encontraba bloqueado en Ramallah, luego de que cayeron bombas a 20 metros de sus oficinas y había tanques a sólo 200 metros de distancia. En un comunicado oficial difundido hoy, el gobierno de Sharon aseguró que si bien no se desea atentar contra la integridad del mandatario, Tel Aviv lo considera a él y a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) como "directamente responsables de la miserable situación en que se encuentra el pueblo palestino".

El ministro de Justicia, Meir Shitrit, agregó que "llegó el momento de la verdad, de la lucha a vida o muerte y el punto del no retorno. Arafat no puede ser nuestro socio. Ante la amenaza del terrorismo, Israel sólo puede confiar en sí mismo".

Por su parte, la ANP afirmó que la nueva actitud israelí es una plena declaración de guerra y pidió apoyo a la comunidad internacional.

Separadamente, Estados Unidos y la Unión Europea (UE) dijeron que pese al anuncio israelí de cortar todo contacto con Arafat, se sigue considerando al líder como la única autoridad de los palestinos y único interlocutor para lograr la paz.

Pide EU captura de radicales

Sin embargo, la Casa Blanca y el Departamento de Estado reiteraron lo dicho en semanas anteriores, en el sentido de que el presidente palestino debe esforzarse mucho más en la aprehensión de radicales palestinos para demostrar su compromiso con la paz. Asimismo, fuentes anónimas estadunidenses admitieron que no se está haciendo nada desde Washington para que Israel modifique su postura.

El pasado miércoles Arafat ordenó el cierre de las oficinas de las organizaciones radicales Hamas y Jihad, luego de un atentado reivindicado por el primer grupo y el movimiento Fatah, contra un autobús en el que viajaban colonos judíos, en el que murieron diez personas y 26 más resultaron heridas en Emanuel, Cisjordania.

Observadores señalaron que el cierre de estas oficinas tendrá un efecto negativo en la población, pues estos grupos tenían numerosas instalaciones humanitarias de alimentación y ayuda médica, entre otras cosas.

En el comunicado oficial de hoy, en el que el gobierno israelí oficializa su decisión de suspender todo contacto con Arafat y reivindica el derecho de combatir en su propia guerra antiterrorista, se afirma también que Tel Aviv hará "todo lo posible" por ayudar a los palestinos.

Shitrit, por su parte, aseguró que Arafat tiene prohibido salir de Ramallah. "Israel no lo atacará directamente, pero se quedará ahí donde está. No tenemos intenciones de asesinarlo, capturarlo o hacerle daño. Simplemente no lo consideramos un socio de valor".

Desde la semana pasada circularon rumores acerca de que Sharon habría dicho en distintos contextos que deseaba "eliminar a Arafat". Tel Aviv desmintió esto diciendo que en todo caso se había hablado de "eliminarlo" del proceso de paz. Según observadores, esto se cumplió ayer, cuando Israel anunció su decisión de aislarlo política y físicamente.

Tanques israelíes rodeaban desde esta madrugada los cuarteles de Arafat en Ramallah, ciudad donde fue tomada la emisora de la radio palestina. Asimismo, tanques dispararon varios proyectiles de mortero en zonas residenciales y contra puestos de seguridad que habían sido evacuados. El servicio eléctrico estaba suspendido en toda la ciudad.

También en Ramallah, soldados israelíes allanaron la casa de Marwan Barghouti, conocido como el líder de la intifada palestina que comenzó el 28 de septiembre de 2000. Testigos dijeron que soldados ocuparon la casa y la sellaron. Barghouti, el líder de Fatah en Cisjordania, no estaba en su domicilio, pero sí su esposa e hijos.

También se reportó el despliegue de tanques israelíes en Tulkarem, en el norte de Cisjordania, donde fue ocupada dicha localidad. La mayor parte de este territorio estaba ya bajo la presión de la presencia militar israelí. En Rafah, seis niños palestinos, de entre 11 y 15 años de edad, fueron heridos de gravedad por soldados israelíes que estaban en una trinchera.

En la franja de Gaza, aviones de combate israelíes atacaban desde la madrugada instalaciones militares y la torre de control, así como la estación de radar del aeropuerto internacional palestino de Dahaniya. Según reportes de prensa, los tanques israelíes habían bloqueado accesos en todo el territorio de Gaza y dividido en tres partes la región.

Un misil lanzado desde el aire alcanzó una mezquita vecina a la casa de Mahmud al Zahar, uno de los líderes de Hamas, pero no se reportaron víctimas.

El hospital de la localidad de Shifa reportó decenas de heridos leves. Pero tres jóvenes, de 26, 17 y 15 años, murieron en distintos bombardeos en Gaza y Cisjordania, y una mujer falleció de un ataque cardiaco durante bombardeos.

La ANP solicitó una reunión de la Liga Arabe y dijo que es urgente un encuentro del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas. En sendos comunicados, la UE y la Casa Blanca dijeron que Arafat sigue siendo el representante de los palestinos, y el subsecretario de Estado estadunidense, William Burns, aseguró que Washington sigue defendiendo la creación del Estado palestino.

Sin embargo, el secretario de Estado, Colin Powell, afirmó que Arafat "tiene opciones. Debe ir tras esas organizaciones que están ignorando la posibilidad de paz, quienes están ignorando el plan Mitchell, quienes ignoran los esfuerzos de la comunidad internacional para ayudar a las partes a encontrar un camino para el plan Mitchell. Arafat tiene la obligación de hacer todo lo que esté en su poder para tenerlos bajo control, con las fuerzas de las que dispone".

"Hamas, por ejemplo, está matando ciudadanos israelíes inocentes. Pero eso no va a destruir Israel, si bien podría destruir a Arafat y a la ANP", prosiguió Powell.

En condición de anonimato, altos funcionarios dijeron a la agencia Afp que Washington no está presionando a Israel para que reconsidere su decisión de declarar a Arafat "irrelevante" en el proceso negociador. "Más bien estamos acercándonos a los palestinos y diciéndoles que den un paso adelante".