JUEVES Ť 1Ɔ Ť MARZO Ť 2001
Ť La firma Loreal y la UNESCO entregan galardones
Otorgan premios y becas a mujeres destacadas por su labor científica
AFP
París, 28 de febrero. En momentos en que las investigaciones sobre el genoma humano abren perspectivas de aplicación en numerosos dominios, los Premios Loreal para las Mujeres y la Ciencia, respaldados por la UNESCO, fueron otorgados este año a cinco especialistas entre las cuales se encuentra la brasileña Mayana Zatz.
El premio, dotado de 20 mil dólares, fue entregado asimismo a una estadunidnse, una australiana, una británica y una nigeriana, indicó un comunicado de Loreal.
La brasileña Mayana Zatz investigó el combate contra las distrofias neuromusculares en su país, implicándose en todos los niveles, desde la identificación de los genes responsables de la enfermedad hasta la atención de las preocupaciones de las familias afectadas.
Zatz participó en la secuenciación del patógeno vegetal Xylella, que fue objeto de una publicación en julio de 2000. La científica fue nombrada recientemente para dirigir un centro de estudios del genoma humano.
La estadunidense Joan Seitz empezó su carrera científica junto a James Watson, quien con Francis Crick descubrió la estructura del ADN.
Los trabajos de Joan Steitz permitieron aclarar los mecanismos de la expresión de los genes y abrieron el camino al diagnóstico de las enfermedades autoinmunes. Actualmente es profesora de biofísica molecular y de bioquímica en la Universidad de Yale.
La australiana Suzanne Cory, quien también estudió con Francis Crick en los primeros años de su carrera, dirige actualmente el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall, de Melbourne, donde prosigue sus investigaciones sobre el proceso de muerte programada de las células, causante de numerosos cánceres.
Sus trabajos permitieron lograr avances clínicos de gran importancia para el desarrollo del diagnóstico y el tratamiento del cáncer.
La británica Anne McLaren es autora de un trabajo sumamente importante en el dominio del desarrollo embrionario. Sus investigaciones permitieron grandes progresos en la fecundación in vitro y el diagnóstico prenatal.
Actualmente trabaja en el Wellcome/CRC Institute de Cambridge, donde realiza investigaciones que han hecho avanzar los conocimientos en el dominio de las células germinales y de las células madres pluripotentes.
La quinta laureada, la nigeriana Adeyinka Gladys Falusi, se ha consagrado al estudio de la genética molecular vinculada con las enfermedades sanguíneas hereditarias, como la alfa-talasemia y la anemia falciforme. Sus trabajos en la Universidad de Ibadan fueron un factor clave para la prevención de esas enfermedades gracias al diagnóstico prenatal.
La firma Loreal y la UNESCO firmaron en septiembre de 1999 un acuerdo de cinco años de duración para alentar la participación de las mujeres en todos los niveles de la ciencia.
El programa incluye, asimismo, la atribución de becas de un monto de 10 mil dólares a diez mujeres científicas cuyos trabajos hayan permitido avances en dominios tan diversos como la genética y los ecosistemas.
Estas becas, dos por cada región del mundo, fueron entregadas este año a mujeres que trabajan en México, Colombia, Congo, Nigeria, Egipto, Líbano, Malasia, Nueva Zelanda, Bulgaria y Eslovaquia.