VIERNES 5 DE MAYO DE 2000
* El criminal fue trasladado a Almoloya de Juárez
Confirman el arresto de El Mayel y otros ocho narcos
* Se logró el desmantelamiento del cártel de los Arellano Félix: PGR
José Galán * La Procuraduría General de la República confirmó ayer la detención de Ismael Higuera Guerrero, El Mayel, principal operador del cártel de los hermanos Arellano Félix, junto con ocho de sus cómplices, gracias a una llamada anónima que desató este miércoles un operativo conjunto de la Procuraduría General de la República y de la Secretaría de la Defensa Nacional en el inmueble ubicado en el kilómetro 107 de la carretera Tijuana-Ensenada.
Con esta detención, aunada a la de Jesús Labra, El Chuy, ocurrida en Tijuana hace dos meses, las autoridades consideraron que ha tenido lugar "el desmantelamiento" del cártel de los Arellano Félix, ya que Labra era el operador financiero, mientras que El Mayel encabezaba el aparato armado de la organización, y enfrenta tres órdenes de aprehensión. Los detenidos fueron internados a las dos de la mañana de ayer jueves en el penal de alta seguridad de Almoloya de Juárez, donde estarán sujetos a proceso tanto por juzgados de distrito de esta ciudad como del estado de Baja California.
Además de Ismael Higuera Guerrero, fueron detenidos Alberto Mendoza Sauceda, Jesús Alejandro Márquez García, Mario Alberto Russel Gámez, Salvador Escobar Gallardo, Francisco Javier Moreno Bojórquez, Mario César Maldonado Silva, y los colombianos Oscar Gómez Angarica, Gena Alejandra Soto Soriana y Luisa Fernanda Guachita Bermúdez.
El fiscal antidrogas de la PGR, Mariano Herrán Salvatti, y el procurador de Justicia Militar, general Rafael Macedo de la Concha, informaron en conferencia de prensa que a través del Sistema Nacional de Denuncia Ciudadana se recibió este miércoles por la mañana una llamada telefónica anónima que denunció a un grupo de hombres que escandalizaba y disparaba al aire, instalado en una casa adyacente a la Universidad Autónoma de Baja California.
A las siete y media de la mañana de ese día fue comisionada al lugar una célula mixta de 30 hombres tanto de la PGR como de la Secretaría de la Defensa Nacional ųlas autoridades locales fueron dejadas de lado "por falta de confianza"ų, fuertemente armados, quienes al llegar al lugar fueron recibidos a tiros. Los agentes y militares respondieron al fuego y lograron introducirse al edificio. En el interior de la planta baja enfrentaron los disparos de los atacantes, quienes finalmente fueron sometidos, pero desde la planta alta un hombre mantuvo la agresión a las autoridades.
Incluso, reveló Mariano Herrán Salvatti, desde la planta baja del inmueble uno de los detenidos se comunicó con el sujeto para informarle que "ya estaban dados, y que él también se diera". Sin embargo, fue necesario emplear tres granadas de humo para someter al tirador solitario, quien una vez desarmado se identificó como Jaime Omar Téllez Robles; el individuo llevó a las autoridades hasta un escondite dentro de la casa donde aparecieron dos personas del sexo femenino y un menor de edad: se trató de las ciudadanas colombianas Gena Alejandra Soto Soriana y Luisa Fernanda Guachita Bermúdez. El menor, Jesús Alejandro Márquez, de 15 años, resultó ser hijo de Ismael Higuera, aunque lleva el apellido de la madre. Este último fue entregado al albergue de menores del DIF, en espera de que algún familiar lo reclame.
En el operativo fueron decomisados teléfonos celulares, radiotransmisores, joyas, municiones, 32 mil 600 dólares en billetes de a 20 dólares; cinco mil 400 dólares en billetes de cincuenta, mil dólares en billetes de cien, 750 pesos, 100 francos belgas, mil pesetas españolas, un real brasileño, diez nuevos soles de Perú y 50 coronas costarricenses.
Además, las autoridades federales decomisaron 5 sobres con cocaína con un peso total de 97 gramos, una pistola ametralladora MP5, marca HK, calibre 9 milímetros; dos pistolas tipo escuadra Colt 38 súper, y una pistola tipo escuadra modelo T1445, calibre 45 ACP; cuatro vehículos con placas del estado de California, Estados Unidos, dos cuatrimotos y dos jets ski o motos de agua.
* Según autoridades controlaba el imperio de las drogas en la región de Tijuana
Se le atribuyen 40 asesinatos a Higuera Guerrero
Jorge Alberto Cornejo, corresponsal, Tijuana, BC, 4 de mayo * Las autoridades estadunidenses lo consideraban en 1998 un "usuario frecuente" de la garita internacional de San Ysidro, California, pese a que era buscado en ambos lados de la frontera desde 1994, cuando, según la Procuraduría General de la República (PGR), él personalmente controlaba el envío de importantes cargamentos de droga hacia Estados Unidos por esta región. Su nombre es Ismael Higuera Guerrero, hasta ayer uno de los cinco hombres más importantes del cártel de los hermanos Arellano Félix.
El Mayel ųa quien se culpa de por lo menos 40 muertes en los últimos añosų fue detenido por un comando especial del Ejército y la PGR de manera fortuita, según las autoridades, cuando militares respondieron a un reporte de que había personas armadas disparando al aire en una casa de Ensenada cercana al campus de la universidad estatal.
Higuera Guerrero es, según las autoridades, el principal lugarteniente de los hermanos Arellano Félix en esta frontera, y se le atribuyen crímenes como el del ex director de Seguridad Pública municipal, Federico Benítez López, ejecutado junto con su escolta Ramón Alarid el 28 de abril de 1994.
Según las investigaciones de ese caso aún no resuelto, el jefe policiaco se negó a recibir un soborno enviado por El Mayel a través del entonces comandante de la Policía Judicial Federal (PJF) Rodolfo García Gaxiola El Chipilón, ejecutado a su vez en mayo de 1998 en Sonora.
El Mayel también es considerado responsable de ordenar la matanza de El Sauzal, en septiembre de 1998, en el poblado del mismo nombre al norte de Ensenada, cuando 20 personas ųentre hombres, mujeres y niñosų, familiares del narcotraficante Fermín Castro, fueron ejecutadas.
También se le atribuye haber ordenado los asesinatos de los ex funcionarios de la delegación de la PGR Arturo Ochoa Palacios y Ernesto Ibarra Santés.
Hombre cercano a Benjamín Arellano, El Mayel se inició en el cártel como encargado de pequeños envíos de cocaína a la ciudad de Los Angeles, California. Luego fue ascendiendo en la organización hasta convertirse en el responsable de controlar la flotilla de "burreros", como se denomina a quienes se encargan del contrabando hormiga de estupefacientes hacia el vecino país del norte.
La experiencia en el narcotráfico y su fidelidad a los Arellano Félix convirtieron a El Mayel en un hombre económicamente poderoso y temido. Actualmente, según datos de inteligencia de la PGR, controlaba el imperio que antes administraban los Arellano Félix.
Según la Policía Judicial Federal, Higuera Guerrero creó para ello un grupo de colaboradores en el que incluyó a su propio hijo, Ismael Higuera Flores, de 19 años de edad, quien fue arrestado en mayo de 1998 por la PGR en posesión de armas y drogas. Fue trasladado al penal de Almoloya de Juárez y luego enviado a Baja California, donde con el apoyo de sus abogados alcanzó la libertad tras el pago de una multa.
Higuera Flores fue detenido junto con Fernando León León y Carlos González Félix, este último ex director de la penitenciaría del estado en Tijuana y ex escolta del ex gobernador panista Ernesto Ruffo Appel.
El 3 de marzo de 1994, El Mayel y Javier Arellano Félix, El Tigrillo, recibieron el apoyo de miembros de la Policía Judicial del estado para escapar de un arresto seguro. Ese día, a bordo de una camioneta suburban azul, viajaban acompañados por cuatro agentes, comisionados en la delegación de Playas de Tijuana, cuando en una calle de La Mesa fueron interceptados por una suburban verde conducida por efectivos federales encabezados por el comandante Alejandro Castañeda. En el lugar se produjo de inmediato un enfrentamiento.
Cuatro hombres murieron, incluyendo a Castañeda. El Mayel resultó ileso, pero fue detenido junto con Arellano, quien recibió un rozón en la pierna derecha, herida que se atendió en la comandancia de la judicial estatal en la que habría de quedar preso. Pero esa misma noche, con ayuda del entonces jefe del grupo de homicidios Francisco Fiol Santana (asesinado hace unas semanas en esta frontera), ambos delincuentes escaparon.
La detención de El Mayel representa el segundo golpe certero de las autoridades al llamado "consejo de jefes" del cártel de los Arellano Félix, luego de que el 11 de marzo fue detenido en esta frontera Jesús Labra Avilés, El Chuy, considerado el cerebro operativo de la organización.
Según las autoridades, de los integrantes del "consejo de jefes" del cártel de los hermanos Arellano Félix continúan prófugos Benjamín Arellano, El Min; Manuel Aguirre Galindo, El Caballo; José Humberto Ramírez, La Rana y Ramón Arellano, El Mon.
También formaban parte de ese "consejo de jefes" los ahora presos en Almoloya de Juárez, Amado Cruz Anguiano, Arturo Eng y Everardo Páez Martínez, El Kitty; así como el abogado Joaquín Báez, asesinado en 1999 en esta frontera, y Jorge Castro Gastélum, preso en Estados Unidos.
Ese reducido número de delincuentes controlaban una organización delictiva formada por unas 500 personas, según las autoridades antinarcóticos, entre gatilleros, lavadólares, distribuidores de droga y prestanombres.
A cada uno de ellos le correspondía una labor muy específica y todos "se reportaban" con Labra Avilés, encargado de la coordinación general de la organización.
Según fuentes judiciales, tras la captura de El Chuy, Benjamín Arellano asumió el control del cártel, luego de que tenía a su cargo la coordinación de los grandes envíos de estupefacientes.
Ismael Higuera Guerrero era el encargado de controlar las operaciones de traslado de droga dentro de Baja California y coordinar su envío a Estados Unidos.
Otro involucrado es Manuel Aguirre Galindo, responsable de establecer contacto con empresarios para formar "sociedades" en las que se invierte el producto de las ganancias ilícitas del cártel. A su vez, según la PGR, José Humberto Ramírez sirve como coordinador de la seguridad personal de los líderes de la organización, mientras que Ramón Arellano es el encargado de reclutar y mantener bajo control a los brazos armados de la banda.
De acuerdo con las autoridades, el recientemente condenado Amado Cruz Anguiano era el principal lavadólares de la organización; Arturo Eng supervisaba los envíos de cocaína desde Colombia; Everardo Páez Martínez servía de enlace con gatilleros de San Diego, California; y Joaquín Báez coordinaba al grupo de asesores legales de la organización en el que figuran, según la PGR, "reconocidos abogados de Tijuana".
Por su parte, y según la fiscalía federal estadunidense en Los Angeles, California, Jorge Castro Gastélum era el principal contacto de la banda en EU y el responsable en parte de la introducción de la droga a ese país como de su distribución, apoyado por pandillas de mexicano-estadunidenses en distintas ciudades.