PANORAMA
Mamut siberiano
Un mamut de 23 mil años de antigüedad fue
exhumado en Siberia (Rusia) y, protegido por una capa de suelo
congelado, transportado a la ciudad de Jatanga, indicó el jefe
de la expedición franco-rusa que lo descubrió, Bernard
Buigues.
La expedición Mammuthus fue organizada por
la asociación francesa Círculos Polares Expediciones,
con la colaboración de científicos rusos. Jarkov,
mamut denominado así en honor de los descubridores locales del
animal, fue colocado en Jatanga, a 250 kilómetros del lugar en
que fue descubierto, en un congelador natural, una cueva cavada en el
permafrost (suelo permanentemente helado). Se trata del sitio en que
estará el futuro Museo del Frío, donde los restos del
animal serán analizados por los científicos.
La cabeza del mamut está en ese lugar desde hace
un año, ya que la expedición no logró extraer
todo el cuerpo del animal a raíz de la llegada precoz del
invierno.
Jarkov no es el primer mamut que los
científicos extraen de su tumba polar ųnueve ejemplares
habían sido encontrados entre 1799 y 1977, y cuatro de ellos
están más o menos enterosų. No obstante, su estado
de conservación no es bueno y no contienen tejidos celulares
que puedan ser analizados genéticamente.
"A menudo se sueña con la resurrección de
los mamuts a partir de células eventualmente bien conservadas,
pero hay que ser más modestos", declaró Bernard
Buigues.
"Cuando haya sido completamente separado de la tierra
helada que lo cubre, sin que sufra cambios de temperatura, no hay que
esperar encontrar carne fresca, sino deshidratada. El objetivo real es
encontrar indicaciones sobre la vida y las causas de la
desaparición de esos animales", agregó.
Bajo del animal los miembros de la expedición
encontraron hierba, lo que les dará la posibilidad de estudiar
por vez primera plantas prehistóricas enteras y no sólo
polen. Los científicos prosiguen las excavaciones en espera de
encontrar otros testimonios sobre el medio ambiente de los
mamuts.
De todos modos, la aventura de Mammuthus no ha
terminado, ya que otros tres animales fueron localizados durante el
verano polar que acaba de concluir. (Afp)
Construye la UAM un magnetocardiógrafo
La Universidad Autónoma Metropolitana (UAM)
construye un magnetocardiógrafo, instrumento que mide la
actividad eléctrica cardiaca con más eficacia que un
electrocardiograma; además no utiliza electrodos ni causa
daños al paciente.
La intención de ese proyecto, según los
profesores-investigadores del Departamento de Electrónica de la
UAM-Azcapotzalco, Víctor Rogelio Barrales y Ezequiel
Melitón Rodríguez, es introducir tecnología
avanzada que aún no existe en México ni en
Latinoamérica, con excepción de Colombia.
El magnetocardiógrafo se fabrica con
superconductores monocristalinos, un dispositivo de interferencia
cuántica superconductor (SQUID) que mide la actividad
eléctrica cardiaca. Este será de gran ayuda, tanto en el
área biomédica como en la industria en general, pues
también puede ser utilizado para medir la actividad
eléctrica del cerebro, los pulmones o detectar el espesor de
los óxidos, así como para localizar fisuras en el
subsuelo a cientos de kilómetros.
El maestro Barrales consideró que esa
tecnología provee mediciones mucho más precisas que
otras. Agregó que se podrán identificar enfermedades con
mayor facilidad y rapidez que con los métodos tradicionales,
sin causar daños en el organismo.
La construcción del magnetocardiógrafo,
explicó el ingeniero Ezequiel Melitón, surgió de
la necesidad de tener más y mejor información, dado que
existen patologías y magnitudes que no se pueden detectar en el
electrocardiograma, como las isquemias (disminución de la
circulación sanguínea) o la medición del
corazón del feto.
Los investigadores informaron que el costo del proyecto
será 60 por ciento menos que en países como Estados
Unidos, donde rebasa los 46 mil dólares; además, una vez
concluido, el costo para procesar otros magnetocardiógrafos
será más bajo, ya que la mayor inversión es en
herramientas.
Esa investigación interdisciplinaria cuenta con el
apoyo del Cinvestav y del Instituto Nacional de
Cardiología. Conjuntamente han desarrollado, con
tecnología propia, la mayor parte de los componentes para
construir ese instrumento: "Es un rediseño que toma sólo
lo mejor de los que ya se conocen".
Actualmente, el proyecto tiene un avance de más de
50 por ciento y, según sus cálculos, será
terminado dentro de cuatro años.
Nuevo fármaco anticáncer
Los resultados preliminares de los primeros experimentos
en humanos de un nuevo fármaco ųCombretastatin A4ų
para combatir el cáncer mostraron que éste redujo el
flujo de sangre en los tumores de 17 pacientes, dijo Gordon Rustin,
uno de los coordinadores de las pruebas en el Hospital Mount Vernon,
en Middlesex, en el sudeste de Inglaterra.
"Esto prueba que la teoría de matar un tumor por
falta de oxígeno puede funcionar en la práctica y ha
abierto las puertas a nuevos tratamientos contra el cáncer en
el futuro", añadió.
A diferencia de los tratamientos convencionales, que
combaten las células cancerígenas, el Combretastatin
ataca las células endoteliales que ordenan los vasos
sanguíneos en el tumor.
Los estudios realizados en los pacientes que participaron
en la investigación mostraron que el medicamento, suministrado
en dosis semanales, redujo significativamente el flujo de sangre hacia
los tumores.
"Estamos muy complacidos con los resultados", dijo la
doctora Lesley Ealker, de la Campaña para la
Investigación del Cáncer, que participa en el
estudio. (Reuters)
TRANSFORMACION
La imagen, tomada por el telescopio Hubble, muestra una
estrella transformándose de gigante roja a nebulosa
planetaria. Esta, la OH231.8+4.2, es vista en las fotografías
infrarrojas arrojando gas y polvo en dos direcciones opuestas. Debido
a la gran cantidad de polvo arrojado en los alrededores, la estrella
no puede ser observada directamente, sólo la luz que se refleja
en esa materia estelar Ť Foto:
Reuters