El tiburón ballena, el pez más grande del mundo, constituye un importante recurso ecológico, turístico y económico para las penínsulas de Baja California y Yucatán. Sin embargo, desde el pasado julio es parte de la lista roja de las especies en peligro de extinción, publicada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La principal amenaza es la pérdida de hábitat, la destrucción de manglar –ecosistema donde se generan los nutrientes para su alimentación– y la pesca indiscriminada. En México, según publica la Agencia Conacyt, la caza directa no es un gran problema.