Washington. Un sobrecargo canadiense al que se atribuyó en los años 80 haber introducido y propagado el VIH-sida en Estados Unidos (EU), apodado el paciente cero, no desempeñó en realidad ese papel, según investigadores de Tucson, Arizona. El equipo, dirigido por el profesor de biología Michael Worobey, analizó el genoma del virus contenido en ocho muestras de sangre de enfermos estadunidenses, que eran parte de los nueve genomas más antiguos recuperados en el mundo hasta ahora, obtenidos en 1978-1979, así como el del paciente cero, conseguido en 1983. Este último, del sobrecargo canadiense Gaétan Dugas. Al combinar los análisis moleculares, filogenéticos e históricos, el equipo concluyó que el virus fue transferido de África al Caribe (Haití principalmente) entre 1964 y 1970 (tal vez antes de 1967), antes de entrar a EU por Nueva York entre 1969 y 1973 (tal vez antes de 1971). El virus, cuyo genoma muta con cada duplicación permitiendo crear una historia geográfica, luego fue transportado a San Francisco (antes de 1975) con una importante mezcla geográfica en E U y otros lugares poco después. Gracias al árbol genealógico realizado, se determinó que el genoma del paciente cero se situaba en medio del árbol genealógico de los primeros años de la epidemia en EU