Corrientes oceánicas, invertidas hace 55 millones de años
París, 6 de enero. Una fase del calentamiento climático ocurrido hace cerca de 55 millones de años modificó de manera radical la circulación de las corrientes marinas, según un estudio de la revista Nature. Por efecto de este fenómeno, bautizado Máximo Térmico del Paleoceno/Foceno (PETM, en inglés), la temperatura del planeta subió de 5 a 8ºC en muy poco tiempo, y produjo una inversión de las corrientes profundas durante al menos varias decenas de miles de años. Los científicos Falvia Nunes y Richard Norris, del instituto oceanográfico Scripps de la Universidad de California, en San Diego, estudiaron la influencia del calentamiento climático en la transformación de las corrientes oceánicas profundas, que contribuyó al aumento de la temperatura. Midieron los niveles de carbono 13 en las muestras extraídas en 14 puntos de cuatro océanos, en las capas de sedimentos profundos anteriores, contemporáneos y posteriores al PETM. El carbono 13 permitió medir la presencia de nutrimentos en las muestras: cuanta mayor es la presencia de carbono más profunda es la procedencia oceánica de la muestra.