| México D.F. Sábado 18 de septiembre de 2004
 Se dio el primer caso de dopaje con el plusmarquista
mundial canadiense Earle Connor
Con una ceremonia que evocó las raíces
del hombre se inauguran los Paralímpicos
La delegación mexicana desfiló con 77
deportistas; Saúl Mendoza compite el domingo
NOTIMEX Y DPA
Atenas, 17 de septiembre. Con una bella y fastuosa
ceremonia que evocó las raíces del hombre fue inaugurada
la decimosegunda versión de los Juegos Paralímpicos Atenas
2004 en el estadio Olímpico de esta ciudad, que albergó a
75 mil personas.
 La
luz de los fuegos artificiales iluminó el cielo helénico,
en una pequeña parte de lo que fue una bella ceremonia dedicada
en su mayoría a enaltecer las raíces del hombre y del movimiento
paralímpico.
Al igual que en la inauguración de la justa veraniega
del mes pasado, un gran espejo de agua en el centro del campo fue uno de
los elementos que destacaron, y en esta ocasión estuvo acompañado
de un roble de 36 metros de altura.
El roble, que simbolizaba la luz, el conocimiento y las
raíces del hombre, en diversas ocasiones cambió de color
para representar las diferentes estaciones del año.
La ceremonia dio inicio cuando un grupo de aproximadamente
3 mil voluntarios, vestidos con túnicas blancas, danzaron alrededor
del árbol.
Detrás de ellos apareció un contingente
de niños que con pequeños faroles representaron la luz formando
una torre humana. Además un gran sol se elevó hasta el cielo
como símbolo de los Paralímpicos.
El desfile de 142 naciones
Siguió después el desfile de las 142 naciones
participantes con un total de cuatro mil atletas que intentarán
alcanzar lo más alto del podio, del 17 al 28 de septiembre en 18
disciplinas. El recorrido de las naciones comenzó con Angola.
La delegación mexicana, una de las favoritas para
ocupar los primeros sitios del medallero, hizo su aparición con
un contingente de 77 deportistas, entre ellos Saúl Mendoza, quien
abrirá su participación el domingo en las eliminatorias de
mil 500 metros en silla sobre ruedas. México estima ganar de 18
a 30 metales.
El presidente de Grecia, Costis Stephanopoulos, inauguró
los juegos, y posteriormente el cantante local Mario Frangulis fue el encargado
de entonar el himno Paralímpico, en lo que fue la fase final de
la ceremonia.
 El
fantasma del dopaje hizo su aparición cuando el atleta canadiense
Earle Connor, plusmarquista mundial y campeón paralímpico
en 100, 200 y 400 metros, confesó que dio positivo por nandrolona
y testosterona en un control antidopaje el 23 de agosto en un torneo de
atletismo, en Alemania, y fue excluido de los juegos.
El Comité Paralímpico Internacional no quiso
hacer ningún comentario al respecto, porque el asunto no forma parte
de sus competencias. Los controles antidopajes previos al 10 de septiembre
son responsabilidad de las federaciones.
Connor, a quien a los tres años le amputaron la
pierna izquierda, explicó que antes de una reunión de atletismo
-el 1º de agosto en Leverkusen- sufrió un colapso y fue examinado
en un hospital por una dolencia en el intestino. Para llegar a tiempo a
los Juegos Paralímpicos empleó sustancias prohibidas para
aumentar su rendimiento.
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