Congo encabeza lista

Obligan a 300 mil niños a participar en guerras: AI

AFP

Barcelona, 7 de agosto. Unos 300 mil niños y niñas han sido obligados a convertirse en soldados en diversos conflictos armados en el mundo, denunció hoy la organización defensora de los derechos humanos Amnistía Internacional (AI).

El vicepresidente de AI en Cataluña, Jordi Baltá, manifestó que los casos más sobresalientes se presentan en República Democrática del Congo (RDC, antes Zaire), Sudán, Sierra Leona, Birmania y Colombia.

Durante su participación en el espacio Speaker's Corner (Rincón de los oradores), del Foro de las Culturas, que se celebra en Barcelona, el vicepresidente de la sección catalana de AI explicó que los niños son reclutados porque "garantizan" la protección de muchas familias si son entregados a los ejércitos.

"Lamentablemente", agregó, los menores aportan "ventajas adicionales" a las organizaciones militares, pues tienen más vigor y obedecen sin rebelarse.

Otras organizaciones no gubernamentales, entre ellas Save the Children, pugnan actualmente por que la Convención sobre los Derechos del Niño censure el reclutamiento de menores de 15 años.

Según AI, actualmente hay jóvenes de 18 años en 30 conflictos armados en el mundo. En 23 de ellos se han descubierto casos de menores de 15 años.

En Africa, según AI, hay 120 mil menores de 18 años. Otros países africanos donde hay niños combatientes son Burundi, Costa de Marfil, Liberia, Uganda y Somalia.

Con casi una década de conflicto, la RDC es una de las naciones con más niños soldados. Esos menores suelen recibir tratos violentos durante su entrenamiento, y hay campos en los que fallecen por las deplorables condiciones.

De acuerdo con AI, a menudo se les envía a las líneas de combate, se les obliga a ir a la vanguardia para detectar tropas enemigas, fungir como guardaespaldas de jefes militares o se los convierte en esclavos sexuales. Se les utiliza, asimismo, como cocineros y para transportar pertrechos, agua y alimentos.