Nueva medida tras conmutación de la pena de muerte

Llevarán a Osvaldo Torres a prisión de mediana seguridad

NOTIMEX

Dallas, 15 de mayo. Autoridades carcelarias de Oklahoma informaron que se avecinan grandes cambios en la vida de Osvaldo
Torres Aguilera, a raíz de la conmutación

de su sentencia de muerte concedida el jueves por el gobernador de esa entidad, Brad Henry.

El reo mexicano saldrá en los próximos días del pabellón de la muerte de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma e iniciará un periodo de transición para, eventualmente, ser trasladado a una cárcel de mediana seguridad, dijo Lee Mann, vocera de la prisión en McAlester, Oklahoma.

"El ha mostrado una excelente conducta en la prisión y no veo por qué no sea considerado para su traslado a una cárcel de mediana seguridad", precisó la portavoz en declaraciones vía telefónica a Notimex.

"Pasar del pabellón de la muerte a una cárcel de mediana seguridad es un gran cambio, y el reo debe tener un periodo de ajuste", explicó.

Por lo pronto, Torres Aguilera abandonó la víspera la celda donde se le había colocado desde el primero de marzo pasado, cuando se le fijó como fecha de ejecución el 18 de mayo.

La celda está ubicada en un área apartada del pabellón de la muerte, donde son colocados los internos cuya ejecución es inminente, para mantener un monitoreo más continuo sobre ellos. El mexicano
volvió a una de las celdas de la unidad H.

En esa sección de la penitenciaría estatal en McAlester, Oklahoma, se encuentran los 87 sentenciados a muerte en esa entidad.

En esa área, los reos están confinados en sus celdas 23 horas al día y sólo cuentan con una hora para realizar ejercicios dentro de una pequeña zona amurallada, que constituye la única parte de la unidad donde pueden recibir el sol.

El mexicano ha pasado 11 años en esas condiciones de aislamiento con un escaso contacto humano. Desde que fue sentenciado a muerte se le ha impedido tener contacto físico con cualquier otra persona que no sean los guardias de la prisión.

En una cárcel de mediana seguridad, Torres Aguilera podrá pasar una buena parte del día fuera de la celda, desempeñando algún trabajo en la prisión, conviviendo con los demás reos, observando televisión y gozando de otros privilegios que ahora le son inaccesibles.

"Es un gran cambio", dijo Mann, quien consideró que el periodo de transición puede prolongarse hasta por un año.

El mexicano podría ser considerado inclusive para ser trasladado a una prisión cercana a donde reside su familia en la ciudad de Oklahoma, que ahora debe trasladarse desde una distancia de 200 kilómetros para poder visitarlo.

Lo ocurrido a Torres Aguilera ha sido excepcional, señaló el especialista en casos de pena de muerte, Mark Warren, quien pertenece a la organización defensora de los derechos humanos Amnistía Internacional.

"En los 20 años que tengo de monitorear los casos de pena de muerte, nunca había visto a un reo que en el mismo día reciba la suspensión de su sentencia por una corte y la conmutación de la misma por un gobernador", sostuvo.

Al anunciar su decisión el jueves, Henry destacó que Torres Aguilera no fue notificado de su derecho a contactar al consulado de su país para buscar ayuda legal, el cual asegurado bajo la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares, ratificada por Estados Unidos.

Indicó, además, que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya dictaminó el 31 de marzo pasado que los derechos de Torres Aguilera habían sido violados, porque no fue informado sobre sus garantías bajo la Convención de Viena.

Warren consideró que lo realizado por el gobernador de Oklahoma "constituye un extraordinario ejemplo" para otras entidades estadunidenses con extranjeros condenados a la pena de muerte, que argumentan violación de sus derechos consulares.

"Esta fue la primera prueba de la voluntad de un estado por cumplir con el fallo de la CIJ. Oklahoma pasó la prueba y puso los estándares muy altos al tomar muy en serio la decisión de la Corte Internacional" de La Haya, dijo Warren.

"Ahora creo que cada estado deberá a hacer una consideración muy seria de lo que ha ocurrido en Oklahoma", indicó.

Linda Brandt, quien fue la abogada del mexicano Javier Suárez Medina, ejecutado en agosto de 2002, lamentó que la luz que iluminó el jueves a las autoridades de Oklahoma no hubiera llegado a Texas.

El estado de Texas ha aplicado la inyección letal a cuatro de los cinco mexicanos ejecutados en Estados Unidos desde 1993, incluyendo a Suárez Medina.

"Ayer, en lo primero que pensé después de enterarme de lo realizado en Oklahoma, fue en Javier. Su suerte hubiera sido diferente de haberse tomado las mismas consideraciones que se adoptaron en Oklahoma", dijo Brandt.

Torres Aguilera, de 29 años y originario Nuevo León, había sido condenado a la pena capital por su indirecta participación en los homicidios de Francisco Morales y María Yánez, el 12 de junio de 1993, en Oklahoma.

Las autoridades de esa estado siempre han señalado como único autor material de los homicidios a su acompañante, el estadunidense George Ochoa, quien asesinó a balazos a sus víctimas mientras dormían en su residencia, a la cual ingresó para robar.

Ochoa también recibió sentencia de pena de muerte, la cual se mantiene vigente.