El financiamiento debe ser continuo, afirma
la ganadora del Premio L'Oreal-Unesco
Disminuir los fondos a la ciencia ocasionaría
daños irreversibles, advierte López Colomé
KARINA AVILES
Ana
María López Colomé, científica de la UNAM y
la primera mexicana en recibir el Premio L'Oreal-UNESCO 2002, uno de los
galardones de mayor reconocimiento internacional, advirtió que cualquier
disminución del financiamiento en las áreas de la ciencia
tiene como efecto un daño irreversible y un retroceso del trabajo
de los científicos. "Los bienes de la investigación no se
recuperan", alertó.
La trayectoria profesional de López Colomé
fue reconocida la semana pasada con el Premio L'Oreal-UNESCO 2002, que
se otorga a anualmente a la científicas más destacadas de
los cinco continentes. La universitaria, quien realizó desde la
licenciatura hasta el posgrado en la máxima casa de estudios, ha
contribuido a generar el conocimiento para estudiar las enfermedades de
la retina que ocasionan ceguera.
En conferencia de prensa López Colomé indicó
a todos aquellos que menosprecian a los egresados de la UNAM que sus percepciones
están equivocadas y deberían acudir a la institución
para saber qué es lo que realiza. La universidad, añadió,
ofrece una formación de la más alta calidad, la cual se ve
reflejada en sus alumnos, "que son peleados por las máximas instituciones
en el área de las ciencias naturales y de la salud en el extranjero".
Además, agregó, la calidad educativa de
la UNAM, con el número tan alto de alumnos que tiene, es envidiable
y su labor en la formación de cuadros productivos del país
es incomparable.
En cuanto a su labor como científica, López
Colomé dio a conocer que junto con su equipo de investigación
desarrolló unos modelos en el laboratorio que permitirán
el estudio de los mecanismos que desencadenan ciertas enfermedades de la
retina como la retinosis pigmentaria y la vitrorretinopatía.
Explicó que dichas deficiencias ocasionan la muerte
y la degeneración de las neuronas de la retina. Detalló que
el objetivo de estos estudios será determinar cómo se puede
hacer para evitar que se degeneren dichas neuronas. Señaló
que una de las deficiencias pudiera ser la relacionada con el ácido
glutámico, que es el encargado de transmitir las señales
de la retina principalmente.
La investigadora del Instituto de Fi-siología Celular
también ha compro-bado que la idea que se tenía acerca de
que la retina funciona de la misma manera que el cerebro es falsa. "He-
mos podido demostrar que muchos de los mecanismos básicos de la
retina difieren considerablemente de los del cerebro. Esto explica por
qué algunos fármacos que se empleaban con éxito para
prevenir la muerte de las neuronas en el cerebro no funcionan para prevenir
la muerte de las células nerviosas de la retina."
López Colomé detalló que sus investigaciones
consisten en estudiar los mecanismos químicos mediante los cuales
las células nerviosas de la retina se comunican. "Nuestro trabajo
es de investigación básica para que otros especialistas,
médicos o farmacólogos, puedan utilizar esta información
y diseñen estrategias para prevenir o curar enfermedades."
Puntualizó que se ha estudiado "cada uno de los
pasos desde las membranas de las células nerviosas hasta las reacciones
que se desencadenan por los estímulos exteriores dentro de la célula
y cómo estas reacciones pueden llegar a modificar la expresión
de los genes".
Por último, subrayó que el financiamiento
y el apoyo a la ciencia deben ser continuos: "La investigación en
México es joven y a todos nos ha costado mucho trabajo que nos reconozcan
a nivel internacional".
